L'IBM 704

Source: http://www.columbia.edu/cu/computinghistory/704.html

L'ordinateur IBM 704 (1954). Le premier ordinateur produit en série avec mémoire centrale et arithmétique à virgule flottante, dont les concepteurs comprenaient John Backus , anciennement du laboratoire IBM Watson de l'Université de Columbia (qui était également le principal concepteur de FORTRAN, le premier langage de haut niveau répandu pour la programmation informatique) , ainsi que Gene Amdahl (qui deviendra ensuite l'architecte en chef de l'IBM 360 et créera plus tard sa propre entreprise pour rivaliser avec IBM). Le jeu de caractères BCD de 6 bits du 704 et le mot de 36 bits représentent la limite de 6 caractères du FORTRAN pour les identifiants.

Photo : Laboratoire national Lawrence Livermore

Voici une photo de groupe de la classe administrative client IBM 941, 3 mai 1954, sur le 704, qui comprend 704 designers Gene Amdahl et (ancien élève du Watson Lab) John Backus, ainsi que son collègue ex-Watson-Labber Herb Grosch (qui a contribué à la photo) et autres pionniers de l'informatique :

Photo : IBM, avec l'aimable autorisation de Herb Grosch. Cliquez pour plus de détails et l'image en taille réelle (1 Mo).

Voici une autre photo qui met en évidence les besoins en espace au sol du 704, qui étaient trop importants pour l'espace disponible dans Watson Lab et ont forcé Columbia à retourner une subvention NSF pour l'achat de cette machine, un facteur qui a conduit à la création du Columbia Computer Center :

Photo : WJ Eckert, « Machines à calculer », Encyclopedia Americana (1958)