IBM tabulatorer och bokföringsmaskiner

Source: http://www.columbia.edu/cu/computinghistory/tabulator.html

Hollerith Type III Tabulator med sin ledningspanel exponerad. Foto: MNRAS, Vol.92, No.7 (1932). Klicka för att förstora. Detta är en av IBM:s farfar när den fortfarande använde varumärket Hollerith . Det var den första tabulatorn med en inbyggd skrivare.

Tabulatorn uppfanns av Herman Hollerith (Columbia University EM 1879 PhD 1890), för 1890 års amerikanska folkräkning , och var en viktig del av dator- och affärsscenen i nästan ett sekel. Dess grundläggande funktion är att räkna och/eller lägga till från hålkort och sedan producera resultat eller rapporter på urtavlor (tidiga modeller) eller synliga räknare, eller skriva ut dem på papper och/eller skicka dem till en separat korthålslagare eller annan enhet så att de kan användas i efterföljande beräkningar.

I en typisk applikation läses en kortlek med hålkort , där varje kort innehåller en serie numeriska och/eller (senare modeller) alfabetiska fält. Maskinen räknar korten och ackumulerar summor för vart och ett av de önskade numeriska fälten, valfritt att skriva ut valda fält från varje kort. När kortleken är klar (eller vid någon annan händelse) skrivs räkningar och totaler ut och nollställs.

Till en början var varje tabulator specialbyggd för ett specifikt ändamål (folkräkning, fraktrevision, etc). Från och med 1906 års typ 1-modell kunde operationerna för ett visst jobb specificeras på en inbyggd ledningspanel, som den som visas på typ III-modellen under logotypen "HOLLERITH", i vilken kortkolumner eller -fält var anslutna genom inkopplingsbara kablar (som på en telefonväxel) till skrivarkolonner och/eller räknare, i motsats till de fasta anslutningarna från tidigare modeller. Som du kan se på bilden hade Type III en fast ledningspanel, vilket krävde att själva maskinen skulle kopplas om för varje nytt jobb, vilket höll den inaktiv under längre perioder. Maskinerna av typ 3-S och senare tillät "offline" ledningar för löstagbara plugboardsoch därför ackumuleringen av ett "bibliotek" av förkopplade plugboard-program för snabb växling från ett jobb till ett annat ( KLICKA HÄR för att se ett exempel).

Tabulatorer kunde hantera positiva och (efter mitten av 1920-talet) negativa tal, och senare även alfabetiska och specialtecken, men de kunde inte multiplicera eller dividera. På 1920- och 30-talen, innan andra automatiska maskiner med förmåga till multiplikation eller division fanns tillgängliga, vändes tabulatorer (i kombination med kortsorterare ) till vetenskapliga tillämpningar genom sådana tekniker som progressiv digitering , utarbetad av Charles Babbage ett sekel tidigare, där tabeller av kvadrater, kuber, reciproka, logaritmer och så vidare kan produceras genom en serie tillägg och sedan användas för att utföra komplexa beräkningar. Maskinmetoderna för hålkort för detta var pionjärer av LJ Comrie och Wallace Eckert, och från dessa ödmjuka tidiga ansträngningar uppstod modern datoranvändning.

Som fristående enheter är tabulatorer och bokföringsmaskiner begränsade till att läsa data från kort och visa resultat lokalt på diskar eller papper. Om resultaten skulle användas i efterföljande beräkningar skulle de (i senare modeller) kunna matas till en sammanfattande punch . Under senare år kunde tabulatorer (som då kallades bokföringsmaskiner) kopplas till mer kraftfull utrustning, såsom multiplikatorstämplar och andra miniräknare (som 601 , 602 , 603 , 604 , etc ), den kortprogrammerade kalkylatorn eller 650 Magnetisk trumma databehandlingsmaskin(dvs. dator) som inmatnings-/utmatningsenheter för att läsa data och (senare) instruktioner och skriva ut resultat, samtidigt som den låter den mer kapabla maskinen göra "högre matematik" direkt.

I slutet av 1943 hade IBM 10 000 tabulatorer (64 % typ 405 , 30 % typ 285 ) att hyra [ 4 ]. Drift av tabell- och bokföringsmaskiner gav sysselsättning åt tusentals. Den amerikanska regeringen använde fem olika nivåer av elektriska bokföringsmaskiner (EAM), GS-1 till GS-5, ända fram till 1980-talet. Här är en sammanfattande tabell över tabulatorkronologi; länkar går till detaljsidor om vissa modeller, eller i vissa fall bara till fotografier:

(*) t.ex. mellan kortfält och räknare.

Alla modeller som listas ovan från 1928 och senare (och kanske några tidigare också) sågs på Columbia University. 407:an var den sista av IBM:s elektromekaniska bokföringsmaskiner. Nästa produkt från IBM som kunde göra samma saker (och naturligtvis mer) till ett överkomligt pris var en elektronisk digitaldator för allmänt bruk, 1401 (1959 ) . Ändå var 407:an, en sann arbetshäst och direkt ättling till Herman Holleriths ursprungliga Census Tabulator från 1890, i tjänst (om än i minskande antal) i decennier (och i Columbia till åtminstone 1969 ) .